Saiba porque o intestino é considerado o segundo cérebro e como mantê-lo saudável

O intestino é um órgão fascinante e essencial para o nosso bem-estar geral. Mas você sabia que ele é frequentemente chamado de “segundo cérebro”? Este apelido não é à toa. O intestino possui um sistema nervoso autônomo que lhe permite funcionar de maneira independente do Sistema Nervoso Central (SNC). Com pelo menos meio bilhão de neurônios, ele desempenha um papel crucial na nossa saúde, influenciando desde a digestão até o nosso estado emocional.

O intestino: um sistema nervoso autônomo

O intestino não precisa do cérebro para “tomar decisões”. Ele possui uma rede complexa de neurônios que permite seu funcionamento autônomo. Este sistema nervoso enterico (SNE) é responsável por coordenar diversas funções digestivas, como a motilidade intestinal e a secreção de enzimas digestivas. Além disso, o intestino produz neurotransmissores importantes para o bem-estar do organismo, como a serotonina, que é responsável pela sensação de bem-estar e relaxamento.

A conexão intestino-cérebro

A conexão entre o intestino e o cérebro é mais profunda do que imaginamos. “O intestino produz neurotransmissores, como mensageiros, que são importantes para o bem-estar do organismo e podem, inclusive, influenciar em distúrbios psiquiátricos”, explica a gastroenterologista Amanda Rosa Leal de Oliveira, médica cooperada da Unimed João Pessoa. Esta conexão bidirecional, conhecida como eixo intestino-cérebro, mostra como a saúde intestinal pode afetar diretamente o nosso estado mental e emocional.

O papel do intestino na imunidade

Além de suas funções digestivas, o intestino desempenha um papel vital na nossa imunidade. De acordo com a Sociedade Brasileira de Imunologia (SBI), cerca de 70% das células imunológicas do nosso corpo estão localizadas no intestino. Isso significa que uma pessoa com problemas intestinais está mais vulnerável a doenças comuns. Manter o intestino saudável é, portanto, essencial para fortalecer o nosso sistema imunológico.

Como manter o intestino saudável

Para garantir que o nosso intestino funcione de maneira otimizada, é importante adotar hábitos saudáveis. O gastroenterologista Pedro Ferreira Filho, também cooperado da Unimed João Pessoa, destaca a importância de uma alimentação equilibrada e rica em fibras. “Uma alimentação saudável, rica em fibras, frutas, legumes e bastante água, evitando o excesso de carne vermelha e frituras são hábitos importantes a serem seguidos”, orienta. Além disso, a prática regular de atividades físicas e a manutenção de um peso saudável são fundamentais.

Dicas para melhorar a saúde intestinal

1. Diversifique a alimentação: consuma uma variedade de alimentos para enriquecer o microbioma intestinal.
2. Adicione alimentos ricos em fibras: fibras ajudam a manter a regularidade intestinal.
3. Mastigue devagar: mastigar bem os alimentos facilitam a digestão.
4. Identifique e trate intolerâncias alimentares: algumas intolerâncias podem causar desconforto intestinal.
5. Faça pelo menos cinco refeições por dia: evite pular refeições, especialmente o café da manhã.
6. Pratique atividades físicas: o exercício regular melhora a saúde digestiva.
7. Reduza o nível de stress: o estresse pode afetar negativamente o intestino.
8. Evite álcool, cafeína e comidas apimentadas: esses alimentos podem irritar o intestino.
9. Durma melhor: o sono de qualidade é essencial para a saúde intestinal.
10. Beba bastante líquido: consuma pelo menos 1,5 litro de água por dia